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mwbamwbqProtolipterna ellipsodontoides è un mwbgmammifero estinto, appartenente ai mwbwlitopterni. Visse tra il mwcaPaleocene superiore e l'mwcqEocene inferiore (circa 58 - 55 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in mwcgSudamerica.

• Descrizione

• Classificazione

• Paleoecologia

• Bibliografia

• Collegamenti esterni

Questo animale era di piccole dimensioni, e non doveva superare i 35 centimetri di lunghezza; il peso doveva aggirarsi intorno al chilogrammo. Possedeva un corpo compatto e zampe piuttosto allungate e snelle. L'aspetto generale doveva essere forse paragonabile a quello di un odierno mwdgtragulo. Il cranio possedeva molari a mwdwcorona bassa (mweabrachiodonti) e mweqbunodonti, ma possedeva anche lunghi mwegcanini superiori a forma di zanne, proprio come i traguli odierni. Le zampe di mwewProtolipterna, allungate e snelle, suggeriscono un'andatura mwfadigitigrada, al contrario dei mwfqnotoungulati suoi contemporanei come mwfgmwfwColbertia, che erano invece mwgaplantigradi.

mwgwProtolipterna ellipsodontoides è stato descritto per la prima volta da Cifelli nel mwha1983, sulla base di resti fossili frammentari (una mwhqmandibola con denti) rinvenuta nella zona di mwhgItaboraì in mwhwBrasile, in terreni databili alla fine del Paleocene o all'inizio dell'Eocene. Successivamente sono stati ritrovati numerosi altri resti, che hanno permesso di ricostruire l'aspetto di questo animale e di accertarne le affinità.

mwiqProtolipterna è considerato un membro arcaico dei litopterni, un gruppo di mammiferi sviluppatisi in Sudamerica nel corso del mwigCenozoico, che andarono a occupare varie mwiwnicchie ecologiche. mwjaProtolipterna è il genere eponimo dei mwjqProtolipternidae, una famiglia forse mwjgparafiletica che comprende i membri più primitivi tra i litopterni (il nome mwjwProtolipterna è composto da un anagramma di Litopterna e dal prefisso mwkaproto-, "primo"). Affine a questo genere era mwkqmwkgAsmithwoodwardia.

Lo studio dello scheletro postcranico di mwlqProtolipterna ha permesso di ipotizzare che questo animale, grazie alle sue lunghe zampe digitigrade, fosse in grado di correre velocemente e anche di saltare. I molari bunodonti erano ideali per masticare foglie tenere. Non è chiaro se i lunghi canini superiori fossero una caratteristica riguardante solo uno dei due sessi (mwlgdimorfismo sessuale).

• R. Cifelli. 1983. The origin and affinities of the South American Condylarthra and early Tertiary Litopterna (Mammalia). American Museum Novitates 2772:1-49

• Bastos, A. C. F., & L. P. Bergqvist. 2007. A postura locomotora de Protolipterna ellipsodontoides Cifelli, 1983 (Mammalia: Litopterna: Protolipternidae) da Bacia de São José de Itaboraí, Rio de Janeiro (Paleoceno superior). Anuário do Instituto de Geociências 30(1): 58–66.

• citereffossilworks-org(EN) Protolipterna ellipsodontoides, su Fossilworks.org.

• citerefgbif(EN) Protolipterna ellipsodontoides, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.